El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) está desarrollando un plan histórico para vacunar las producciones avícolas contra la gripe aviar (H5N1), por primera vez en su historia. Este paso responde a los brotes catastróficos que han provocado el sacrificio de casi 175 millones de aves desde 2022, lo que lo convierte en la peor emergencia sanitaria animal en la historia del país.
Aspectos clave del plan
- Investigación y presupuesto: El USDA ha destinado hasta 100 millones de dólares para investigar vacunas y otras terapias contra la gripe aviar.
- Borrador para exportadores: El plan, esperado para julio, incluirá detalles sobre el esquema de vacunación y medidas de vigilancia, diseñado para disipar temores de mercados importadores ante posibles riesgos de virus latentes.
- Protocolo sugerido: Inoculación inicial en pollitos, refuerzo posterior y pruebas periódicas. A pesar de la vacuna, las aves infectadas seguirán siendo sacrificadas para mantener la confianza internacional.
Intereses contrapuestos
- Productores de huevos y pavos: En general, están a favor de la vacunación, buscando proteger sus explotaciones tras grandes pérdidas.
- Productores de pollo de carne: Están preocupados de que sus exportaciones sean sancionadas por mercados sensibles al uso de vacunas, lo que podría llevar a prohibiciones comerciales.
- Entidades del sector: El United Egg Producers propone el plan de vacunación, mientras que el National Chicken Council solo apoya la vacunación si se garantizan las exportaciones.
Impacto económico y social
- La actual crisis llevó al USDA a compensar a productores con más de 1.000 millones de dólares.
- El alza de precios de los huevos, los desabastecimientos y la dependencia de importaciones de Brasil, Turquía y Corea del Sur han puesto presión sobre la industria y los consumidores.